Сегодня, 18 августа 2021 года, исполняется 100 лет со дня рождения Лидии Литвяк – лётчицы-аса, героически сражавшейся в Великой Отечественной войне и отдавшей жизнь за нашу Родину, не дожив до 22 лет.
Несмотря на то, что Лидия Литвяк погибла такой молодой, она достигла выдающихся успехов в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками и внесена в Книгу рекордов Гиннеса как самая результативная лётчица-истребитель, одержавшая наибольшее число побед в воздушных боях за всю историю женской боевой авиации. За неполный год, что она была на фронте, она совершила 186 вылетов и одержала 12 личных побед. Всего в её активе сбитый аэростат-корректировщик и 14 боевых самолётов противника.
Оказавшись впервые за штурвалом самолёта еще в 15 лет, в небе она чувствовала себя как дома. Это была её стихия. И конечно, в годы Великой Отечественной войны, когда начал формироваться женский авиаполк, Лидия немедленно оказалась в нём, приписав себе 100 часов налёта. Так начался её короткий, но славный боевой путь. Сначала была боевая учеба. Лидия в короткий срок смогла освоить истребитель Як-1, а с первым же боевым вылетом в августе 1942 года, она в группе со своей подругой Катей Будановой отправила к земле вражеский бомбардировщик «Юнкерс» Ju-88. В полку заметили молодую лётчицу, а её боевой счет стал только расти. Именно в этот момент на борту своего самолета она нарисовала белую лилию. Так её и стали называть с тех пор – «Белая лилия Сталинграда». В день Красной Армии, 23 февраля 1943 года, Лидия получает первую награду – орден Красной Звезды. А к маю она стала кавалером ордена Красного знамени. Она дважды была ранена, но даже после травм старалась как можно быстрее вернуться в строй, а после ранения в июле 1943 и вовсе отказалась лечиться. Она рвалась в бой, не давая себе передышки даже на то, чтобы справиться с горем после потери близких людей. В мае 1943 погиб ее муж, Герой Советского Союза Алексей Соломатин. 19 июля не вернулась с боевого вылета лучшая подруга - Катя Буданова. А 1 августа 1943 года после четвёртого за день боевого вылета не вернулась и сама Лиля. Через 17 дней ей должно было исполниться 22 года. Уже тогда в полку подготовили ходатайство о присвоении ей звания Героя Советского Союза посмертно, но эта заслуженная награда пришла к ней только в 1990 году.